【九月圖集】穗花棋盤腳之一簾幽夢

前幾天到中央研究院一遊，黃昏時遊玩完畢，沿著生態池旁的人行道一路走去大門準備返家時，生態池裡的一串串像是珠鍊般、由一個個小花苞串成的美麗簾幕，突然映入眼簾，回家翻書查閱，才知道這長著串串花苞的植物，名字很有意思，叫「穗花棋盤腳」。

穗花棋盤腳的花期在六月至九月，當成「九月圖集」來介紹好像有點晚啦，不過，因為它實在很美麗，我乍見時，心兒有怦然加速跳了好幾下，所以捨不得放到明年才介紹，故在此一 po 為快，算是搶在王仔之前把九月的功課做完啦！


↑串串花苞在光影掩映及小橋水塘的襯托下，美得只能教人停下腳步屏息欣賞，我就是被這景致給「煞到」。

↑生長在熱帶淡水溼地的穗花棋盤腳，又稱「水茄苳」，在台灣是原生種稀有級植物。

↑這是穗花棋盤腳小時候的樣子，長成大樹、開花結果後，它的果實會在成熟時掉落，藉著水流漂至他處繁衍生長。

↑葉莖上，層層叢生著一片片橢長形的大葉片，那花苞串兒就是從葉莖的頂端竄出來的。

↑穗花棋盤腳和曇花一樣，只在夜間「曇花一現」。花苞約於下午五點開始綻放，約一個半小時後完全盛開。

↑穗花棋盤腳在夜間開花時，會散發出濃郁的香味，吸引昆蟲前來授粉。這花開時，噴出無數花絲，像是一場瑰麗的煙火秀。台大校園的傅園入口、生態池、學生活動中心也種有穗花棋盤腳，我在次日夜晚就近至台大校園所拍的開花照片很不理想，此圖係取自「一個人的花草生活」部落格。

↑第二天清晨，花瓣及雄蕊全數掉落，花萼裡只剩一根長長的雌蕊伸展出來。

↑昨夜星辰昨夜風，樹蔭下的落花朵朵，在今日夕陽映照下，宛如一幅印象派畫作。

↑落花像是睡美人，在柔軟的綠毯子上睡著了，有一種安詳、靜謐的美感。